Riccardo Orsolini si è presentato dal dischetto a San Siro e ha riportato il Bologna sul 2-2, negando al Milan l'intera posta in palio in una partita che i Rossoneri sembravano aver blindato grazie a una doppietta di Loftus-Cheek. Un rigore, un punto. Per un'ala di 29 anni che ha trascorso gran parte di un decennio promettendo più di quanto abbia poi mantenuto, è stato un momento che ha cristallizzato tutto: la sua freddezza nei momenti cruciali è reale, ma sette gol e un assist in 27 presenze in Serie A non sono il rendimento di un giocatore che raggiunge il suo massimo potenziale.



Quel tetto, secondo le metriche interne del Bologna, si attesta a 75 su 100 – un contributore solido e funzionale per la Serie A. Il punteggio potenziale di 58 racconta una storia più cruda: i dati del club suggeriscono che Orsolini è già più vicino alla sua forma definitiva che ai suoi giorni migliori. A 29 anni, non è una crisi, ma è una scadenza. Non è un progetto. È ciò che è.

Ciò che è, in questo momento, è la scintilla offensiva più affidabile di Vincenzo Italiano in un Bologna che si trova all'ottavo posto con 42 punti in 29 partite – un bilancio di 12 vittorie, 6 pareggi e 11 sconfitte. Una valutazione media di 6.90 nell'arco della stagione lo indica come costante senza essere dominante. Segna a folate, scompare per lunghi tratti, per poi riapparire con un calcio di rigore o un lampo di qualità individuale che tiene viva la discussione. Il pareggio di San Siro si inserisce in questo schema con precisione.

Il tempismo conta ben oltre il tabellino. Il Bologna sta affrontando un periodo molto impegnativo: la campagna di Europa League contro l'Aston Villa incombe, l'infortunio di Skorupski ha destabilizzato le gerarchie in porta e la Lazio arriverà al Dall'Ara prossimamente. Italiano, che ha guidato la sua squadra oltre la Roma in Europa – descrivendo la sua squadra come sfavoriti che "hanno scalato una montagna" – avrà bisogno che Orsolini faccia più che trasformare i calci di rigore. La crescente influenza di Jonathan Rowe sulle fasce aggiunge una maggiore concorrenza alla posizione di Orsolini, che non esisteva all'inizio della stagione.

Sette gol a questo punto della stagione non sono un dato trascurabile. Ma per un giocatore dell'esperienza e del profilo di Orsolini, non dovrebbero nemmeno essere il titolo principale. Il Bologna ha bisogno che sia un creatore di gioco, non solo un finalizzatore dal dischetto – e quell'unico assist in 27 partite è il dato che lo incrimina più chiaramente.

Se Italiano non dovesse riuscire a estrarre di più da Orsolini nelle ultime settimane di questa stagione, l'estate porrà domande scomode sul fatto che un giocatore valutato 75 e senza prospettive di crescita valga ancora la pena di essere al centro del progetto.