Christos Mandas, 24 anni, siede in panchina allo Stadio Olimpico mentre Edoardo Motta fa il suo debutto in Serie A tra i pali. Questa non è un'espressione di fiducia. È una crisi, e mette a nudo una ferita nella rosa di Maurizio Sarri che il presidente della Lazio ha ostinatamente ignorato per tutta la stagione.



L'infortunio alla spalla di Ivan Provedel — così grave da chiudere la sua stagione e rendere necessaria un'operazione — ha forzato la mano su una questione che Sarri denunciava a gran voce da settimane. Il tecnico, secondo le indiscrezioni, era "totalmente contrario" alla cessione di Mandas. Questo non è un linguaggio diplomatico. Questo è un allenatore che vede il suo piano di emergenza uscire dalla porta mentre il suo portiere titolare crolla.

Il dato che balza agli occhi è questo: la Lazio si trova al decimo posto in Serie A con 37 punti in 28 partite. Un bilancio di nove vittorie, dieci pareggi e nove sconfitte dice tutto di una squadra che annaspa. La differenza reti è in parità, con 28 gol fatti e 28 subiti — una squadra che né domina né crolla, ma galleggia. In questo contesto, la stabilità tra i pali non è un lusso; è un pilastro. Provedel è stato quel pilastro. Ora non c'è più.

Mandas arriva con un rating AI di 59/100, con un potenziale di raggiungere 68/100 secondo il database. Questi numeri riflettono un portiere in fase di sviluppo, non ancora affermato ai massimi livelli ma capace di crescita. Il problema è il tempismo. Ha giocato zero partite in Serie A in questa stagione. Zero. Mentre Provedel accumulava esperienza e autorevolezza, Mandas osservava. Ora, con Motta – un esordiente – gettato nella mischia contro il Sassuolo, la domanda non è se Mandas sia pronto. La domanda è se a Sarri sarà permesso di utilizzarlo del tutto, o se Lotito si affannerà alla ricerca di una soluzione esterna sul mercato.

La rabbia di Sarri per la cessione di Mandas suggerisce che il tecnico lo volesse come assicurazione, non come esilio. Quella polizza assicurativa si è appena attivata. La striminzita vittoria per 3-2 della Lazio contro il Sassuolo – con Marusic che ha segnato nel tempo di recupero dopo che Maldini e Laurienté si erano scambiati i gol – compra tempo ma non risolve nulla. La squadra non può permettersi di scivolare ulteriormente in classifica con una situazione tra i pali così incerta.

Mandas ora aspetta il suo momento. Che arrivi o meno dipende dal fatto che la voce di Sarri abbia più peso del bilancio di Lotito.