Un tentativo di tacco che ha costretto Ostigard a una parata. Quello è stato il contributo più significativo di Valentín Castellanos nel pareggio per 0-0 della Lazio contro il Napoli il 20 marzo allo Stadio Olimpico — un momento di invenzione individuale in una partita che alla fine non ha prodotto nulla per nessuna delle due squadre.



Importa perché la Lazio aveva bisogno dei tre punti. Al nono posto in Serie A con 40 punti in 29 partite — dieci vittorie, dieci pareggi, nove sconfitte — i biancocelesti sono arenati nella mediocrità di metà classifica, troppo bravi per farsi prendere dal panico, non abbastanza buoni per sognare. Un pareggio contro il Napoli in quello che la Gazzetta dello Sport ha definito uno spareggio Champions League mantiene la Lazio esattamente dove si trova: ferma al palo.

Castellanos stesso è un esempio di produttività modesta. Due gol e tre assist in 11 presenze in Serie A in questa stagione, con una valutazione media di 6.90 — utilizzabile, a tratti incisivo, mai dominante. Il tacco contro il Napoli si adatta al profilo: un attaccante di 27 anni con l'istinto di inventare qualcosa di inaspettato, ma non ancora la costanza per farlo valere regolarmente. Il suo punteggio complessivo AI di 66 su 100, con un potenziale massimo di 72, suggerisce un giocatore che può migliorare ma è improbabile che diventi il centravanti trasformativo di cui i 29 gol in campionato della Lazio hanno disperatamente bisogno.

Il quadro più ampio del club complica ulteriormente la sua posizione. Sarri starebbe dettando le priorità di mercato a Lotito per giugno, e Igli Tare ha ammesso che la Lazio aveva in passato inseguito Zirkzee — un dettaglio rivelatore sulle ambizioni del club per la posizione di attaccante. Se Castellanos rientrerà nella visione di Sarri per la ricostruzione è la domanda che incombe sulla sua estate. Con Romagnoli che rientra dall'infortunio e i rinforzi a centrocampo ancora attesi per Basic e Cataldi, la rosa viene riassemblata intorno a lui, non necessariamente per lui.

L'attacco della Lazio — 29 gol in 29 partite, a malapena uno a partita — è il verdetto statistico. Una squadra con una media di tale rendimento non può sostenere ambizioni europee, e Castellanos, come punto focale di quell'attacco, porta un