D. Bakola, centrocampista diciottenne del Sassuolo, ha preso parte al pareggio in Serie A dei neroverdi contro la Juventus il 22 marzo 2026 – e il verdetto della Gazzetta dello Sport è stato perentorio: "ancora acerbo." Due parole che racchiudono tutta l'impazienza del calcio nei confronti dei giovani.



Quel giudizio conta, perché Bakola non è una figura marginale nel progetto del Sassuolo, bensì una scommessa sul futuro. Con un potenziale di 78/100 secondo le valutazioni AI, il centrocampista classe 2007 rappresenta esattamente il tipo di risorsa che un club di metà classifica deve saper sviluppare per ambire a posizioni più elevate. Ma il potenziale è una promessa, non un assegno già incassato. Al momento, il suo rating attuale di 63/100 rivela dove si trova realmente, e due presenze in Serie A, con zero gol, zero assist e una media voto di 6.70, confermano che il divario tra promessa e rendimento è ancora ampio.

La partita contro la Juventus ha offerto un contesto, non alibi. Il Sassuolo si è presentato all'incontro affrontando quella che il direttore Giovanni Carnevali ha descritto come una settimana difficile — un'epidemia di pertosse che ha sconvolto la preparazione. La squadra di Fabio Grosso è comunque riuscita a strappare un pareggio alla Juventus di Spalletti, un risultato che gli opinionisti di Sky e DAZN hanno definito deleterio per le ambizioni di Champions League dei bianconeri. Berardi e Pinamonti si sono messi in evidenza, secondo il Top&Flop della Gazzetta. Bakola no.

Questa è la dura aritmetica dell'essere diciotttenni in Serie A. Quando compagni di squadra esperti brillano e tu vieni etichettato come "acerbo" dal quotidiano sportivo più letto del Paese, la lezione viene impartita pubblicamente e senza filtri. Il Sassuolo di Grosso si trova al decimo posto con 39 punti in 30 partite — una squadra né minacciata dalla retrocessione né in lotta per l'Europa, ovvero esattamente l'ambiente in cui un adolescente può accumulare minuti senza pressioni esistenziali. Il bilancio di 11 vittorie, 6 pareggi e 13 sconfitte mostra una squadra capace di ottenere risultati contro avversari di alto livello, ma sufficientemente incostante da aver bisogno esattamente del tipo di energia e imprevedibilità che un giocatore come Bakola potrebbe eventualmente fornire.

La parola "eventualmente" qui assume un peso notevole. Fermare la Juventus è un successo collettivo; guadagnarsi un riconoscimento individuale in quel contesto richiede qualcosa di decisivo — un tackle che rompe la pressione avversaria, un passaggio che smarca una posizione, un momento che la telecamera segue. Bakola non ha prodotto quel momento contro i bianconeri e, con una media di 6.70 nelle sue due presenze, non lo ha ancora prodotto in assoluto in questa stagione.

Grosso lo saprà bene. Un allenatore che ha attraversato le strutture giovanili italiane comprende il metabolismo dello sviluppo — raramente è lineare, e una serata difficile all'Allianz Stadium non è un verdetto su una carriera. Ma Bakola deve convertire quel potenziale di 78/100 in azioni visibili e decisive per la partita, prima che la pazienza del Sassuolo, e l'attenzione del campionato, si spostino altrove.